Eliud Kipchoge. Jemima Jelagat. David Rudisha. Wenn Sie mit der Welt des Laufens, insbesondere des Langstreckenlaufs, vertraut sind, sollten Ihnen diese Namen bekannt vorkommen. Dies sind einige der besten Langstreckenläufer der Welt. Sie haben einen Rekord nach dem anderen gebrochen und die Sportwelt immer wieder mit ihrer scheinbar übernatürlichen Ausdauer im Angesicht harter Konkurrenz beeindruckt. Und wie die meisten wissen, haben diese drei Läufer alle eines gemeinsam: Sie kommen aus Kenia.
Die Stadt Iten im kenianischen Distrikt Elgeyo-Marakwet ist einzigartig auf der Welt, weil sie eine große Anzahl von Siegern, vor allem im Langstreckenlauf, hervorgebracht hat. Im Rift Valley, in dem Iten liegt, gibt es weitere Dörfer und Städte, die ebenfalls Sieger hervorgebracht haben. Iten befindet sich auf einer schwindelerregenden Höhe von ca. 8.000 Fuß (2,44 Kilometer) über dem Meeresspiegel. Höhentraining wurde traditionell als die beste Methode zur Verbesserung der Leistung auf Meereshöhe angesehen, indem der Sauerstoffverbrauch in niedrigeren Höhen erhöht wird, um die Effizienz und Ausdauer zu verbessern. Iten hat in der Laufszene einen fast schon legendären Status erreicht, so sehr, dass Athleten aus aller Welt dorthin reisen, um zu trainieren.
Falls Sie nach dem Lesen dieses Artikels Lust bekommen haben, nach Iten zu reisen, lesen Sie weiter, um herauszufinden, wie Sie dorthin kommen und was Sie tun müssen, sobald Sie gelandet sind.
Um nach Kenia zu reisen, benötigen Sie zunächst ein Visum Kenia. Aber keine Sorge, das bedeutet nicht, dass Sie zur Botschaft oder zum Konsulat gehen müssen. Kenia hat kürzlich angekündigt, alle Arten von Visa abzuschaffen, mit Ausnahme des elektronischen Visums, das online beantragt werden kann. Das E-Visum Kenia wird ab 2021 für alle Reisenden verpflichtend sein, die nach Kenia reisen.
Vergewissern Sie sich, dass Sie die Anforderungen des Visums erfüllen. Um das Visum zu beantragen, müssen Sie zwei Buchungsbestätigungen einreichen: eine von Ihrem Rückflug und eine von dem Ort, an dem Sie übernachten werden (Hotel, Resort, etc.). Nachdem Sie das Formular ausgefüllt haben, wird Ihnen das Visum per E-Mail erteilt. Drucken Sie das Visum aus und nehmen Sie es mit.
Wie bei jeder touristischen Reise nach Kenia ist Ihr erster Halt der Jomo Kenyatta International Airport in Nairobi, da er mit praktisch jedem anderen Gebiet in Kenia verbunden ist. Danach fliegen Sie nach Eldoret, das 45 Minuten fliegen von Nairobi entfernt ist. Sie können einen lokalen Flug im Voraus buchen oder am Flughafen in Nairobi. Eldoret liegt auch im Rift Valley und wenn Sie landen, befinden Sie sich also bereits in der Nähe von Iten. Um nach Iten zu gelangen, müssen Sie vom Flughafen Eldoret nur noch ein Taxi nehmen.
Das müssen Sie selbst entscheiden. Wenn Sie etwas Komfort wünschen, sollten Sie einen Aufenthalt im Keelu Resort in Betracht ziehen. Hier werden Sie auf Läufer aus der ganzen Welt stoßen, die nach Iten gereist sind. In den Hotels findet man leicht Leute zum Trainieren. Iten ist kein großer Ort. Scheuen Sie sich nicht, herumzulaufen und herumzufragen. In Iten gibt es auch viele professionelle Trainingslager, wie zum Beispiel das HATC (High Altitude Training Centre). Sie könnten Ihnen helfen, die besten Laufstrecken zu finden und effektive und nachhaltige Trainingspläne aufzustellen. Wenn Sie lieber ohne Hilfe laufen gehen, ziehen Sie einfach ein Paar Laufschuhe an. In Iten sind Sie normalerweise nie weit von einer Laufstrecke entfernt.
Die kenianische Küche wird seit jeher als einer der Hauptgründe angepriesen, warum kenianische Läufer im Vergleich zu Läufern aus anderen Ländern so gut abschneiden. Und nichts veranschaulicht dies mehr als ugali. Ugali ist Maismehl, das mit Wasser zu einer breiähnlichen Substanz vermischt wird, die dann gegessen wird, indem man sie in der Hand zu kleinen Kugeln rollt, die wie Knödel aussehen. Ugali enthält viele Kohlenhydrate, und jeder Läufer weiß, dass Kohlenhydrate einer der Eckpfeiler des Laufens sind. Ob Ugali vor, nach oder sogar während des Trainings konsumiert wird, Kohlenhydrate geben Ihnen den zusätzlichen Treibstoff, den Sie brauchen, oder helfen, den Glykogenspiegel im Blut nach einem intensiven Training auszugleichen. In Kenia wird Ugali oft mit Fleisch gegessen, aber professionelle Läufer halten ihre Mahlzeiten streng vegan und verzehren ihr Ugali mit Gemüsebeilagen. Wenn Sie nach Iten reisen, ist das Essen von lokalen Gerichten ein Muss!